10 rzeczy, których nie wiesz o membranie Gore-Tex

Membrana Gore-Tex większości osób kojarzy się tylko z odzieżą i butami outdoorowymi. Dzięki ostatniemu szkoleniu, mieliśmy okazję pojechać do Laboratorium Gore w Niemczech i na własne oczy zobaczyć, jak testuje się produkty.

Nie zabrakło też wielu ciekawostek, którymi chcemy się podzielić również z Wami - użytkownikami produktów z membraną Gore-Tex.

1. A wszystko zaczęło się od kabli…

Pierwszym produktem, który wprowadził na rynek Bill Gore - założyciel firmy - były membranowe osłonki na kable. Dzięki nim elektryka w ekstremalnych warunkach była bezpieczniejsza i lepiej zabezpieczona przed wilgocią. Dopiero z czasem membrany zaczęły podbijać kolejne gałęzie gospodarki. 

2. Gore to ogromna firma

W tym momencie firma osiąga już obroty rzędu 4 bilionów dolarów i zatrudnia ponad 10 000 pracowników na całym świecie. Główne fabryki znajdują się obecnie w Niemczech, USA, Japonii i Chinach.

3. Większość pracowników Gore to naukowcy

Bill Gore był naukowcem i zawsze bardzo zależało mu na byciu pionierem. Chciał odkrywać, a nie powielać wcześniejsze pomysły. Prawdopodobnie to dzięki temu firma osiągnęła taki sukces i na zawsze zmieniła rynek. Co więcej, nawet dzisiaj naukowcy stanowią główny trzon firmy i mają dużą swobodę w pracy naukowo-badawczej, dzięki czemu Gore cały czas idzie do przodu.

4. Na rynku funkcjonuje około 800 rodzajów membran Gore-Tex

Laminat goretex z nadrukiem firmy 

Wszystko po to, aby każdy produkt był, jak najlepiej dopasowany do ostatecznego zastosowania. W samych tylko butach występuje ponad 20 różnych wersji membrany gore-tex.

5. 42% obrotów firmy Gore to branża medyczna

Zaskoczeni? My też byliśmy! 

Okazuje się z membrany gore-texowej wykonuje się sporo elementów zastępczych, gdy nasze ciało zaczyna zawodzić. Największe znaczenie ma w tym momencie sztuczna aorta, która ratuje pacjentów z uszkodzeniami głównej tętnicy w naszym ciele. Jest to możliwe, ponieważ materiał, z której wykonana jest membrana, jest całkowicie neutralny dla naszego organizmu

6. Jak testuje się gotowy produkt odzieżowy?

Wieża deszczu, gdzie testowana jest wodoodporność odzieży outdoorowej

Gotowy produkt przechodzi kilka testów, które mają za zadanie sprawdzić, czy rzeczywiście spełnia on wszystkie wymagania, w tym “Guaranteed to keep you dry”. Produkt jest testowany pod względem wodoodporności m.in. w wieży deszczu, gdzie woda spada na manekiny z wysokości 4 m. Wszystko to ma odwzorować rzeczywiste warunki, które użytkownik może spotkać w terenie przez wiele godzin.

Ponadto produkt jest testowany także pod kątem wiatroszczelności i oddychalności. 

W sumie testów jest kilkanaście i tylko produkt, który zaliczy je wszystkie, może trafić do ostatecznej sprzedaży.

7. Testowanie wodoodporności butów

Urządzenie wirowe do sprawdzania wodoodporności butów

Wybrane egzemplarze butów testowane są w specjalnej maszynie, która imituje nasz ruch stopy podczas chodu, a więc but cały czas się rusza, zgina itp. Ponadto buty cały czas zanurzone są w wodzie. Jeśli po przejściu 140 000 kroków obuwie nadal będzie suche, uznaje się je za w pełni wodoodporne. 

Jak można sobie to lepiej zwizualizować? Chyba najprościej jest sobie wyobrazić, że idziemy non stop w potoku przez 80-100 km (w zależności od długości naszego kroku). 

Dla butów specjalistycznych, np. dla służb mundurowych te normy są jeszcze wyższe i wynoszą 300 000 kroków.

8. Czy membrana rzeczywiście jest w 100% wodoodporna?

Tak, sama membrana jest w 100% wodoodprona. Jeśli nasza kurtka, czy buty przemakają, to znaczy, że problem leży gdzieś w połączeniach materiałów, najczęściej winowajcą są przeciekające szwy albo użycie materiałów, które absorbują wodę i wpuszczają wilgoć do buta górą poprzez nasiąkanie.

9. Niezaliczenie testu

Co się dzieje, gdy któryś z produktów nie zaliczy testu? Wtedy eksperci z Gore rozkładają taki produkt na części pierwsze i sprawdzają, co poszło nie tak. Testowane są m.in. poszczególne materiały i ich łączenia. Następnie pracownicy obu firm wspólnie zastanawiają się, co można zrobić, aby produkt poprawić i żeby następny test był zakończony ze skutkiem pozytywnym.

10. But jest w środku mokry

W ten sposób  testowane buty pokonują 140 000 kroków

Na koniec zostawiliśmy problem, który często zgłaszają nam klienci. Wracamy z wycieczki i but jest w środku mokry. 

Pierwsze skojarzenie? Przemókł! Do diabła z tym gore-texem!

Tymczasem okazuje się, że w zdecydowanej większości przypadków, but wcale nie przemókł, a wilgoć w środku to po prostu nasz pot. Membrana gore-tex zapewnia dobrą oddychalność, ale jest ona bardzo zmienna w czasie i zależy od warunków zewnętrznych. W skrócie, im wyższa różnica temperatur i wilgotności powietrza, tym lepiej membrana sobie radzi. 

Do tego oczywiście musimy jeszcze dodać skarpetki, które są niesamowicie ważnym elementem naszej układanki. Nawet najlepiej oddychający but może sobie nie poradzić z fatalną skarpetą. Dlatego bardzo ważne jest, aby na dłuższe wycieczki wybierać skarpety z materiałów dobrze odprowadzających wilgoć np. z wełny merino albo z włóknami coolmax.

Podsumowanie

Mamy nadzieję, że tekst był dla Was ciekawy i pozwoli Wam lepiej sobie wyobrazić proces powstawania sprzętu outdoorowego z membraną goretex.